NYT NYHEDSBREV COLOMBIA

n Krig:

Sommeren igennem har guerillahæren FARC gennemført omfattende aktioner mod militære og paramilitære mål og har tilføjet hæren store skader. Dette er angiveligt sket for at stå stærkere i forhandlinger med regeringen. Kamphandlingerne er til tider foregået tæt på hovedstaden.

Landets mange paramilitære grupper har optrappet volden. I årets første 9 måneder blev der rapporteret om 289 massakrer (en massakre defineres som mord på 3 eller flere forsvarsløse ofre). Der er nu omkring 1,5 mio. colombianere, som er internt fordrevne pga. volden.

n Fred: Fredsforhandlingerne mellem FARC og regeringen blev genoptaget i oktober. De havde da været afbrudt siden foråret pga. en bølge af paramilitære massakrer, uenighed om udveksling af krigsfanger og forholdene i de guerilla-kontrollerede kommuner hvor forhandlingerne finder sted. Genoptagelsen af forhandlingerne affødte store demonstrationer for fred overalt i Colombia og resten af verden – sågar i København. Lederen af Colombias næststørste oprørshær ELN, Pablo Beltran, har gentagne gange mødtes med regeringsrepræsentanter på Cuba. Endnu er det ikke klart om ELN’s krav om at indrage det civile samfund i fredsforhandlingerne vil blive indfriet.

n Strejker:

Året har været præget af store strejker: Efter en todages storstrejke i maj 1999, indkaldte de faglige centralorganisationer til generalstrejke d. 31. august. Strejken var en protest mod regeringens neoliberale politik, bla. omfattende udlicitering af statslige foretagender. De strejkende krævede også fred med udgangspunkt i social retfærdighed. Store dele af landet var lammet af strejken, og efter 2 dage blev regeringen tvunget til at forhandle og til straks et frigive ca. 200 anholdte strejkende.

Der er dog udsigt til, at regeringens økonomiske politik bliver strammet yderligere efter krav fra IMF, i det Colombia i oktober fik bevilget et lån på knap 7 mia. dollars af IMF og Verdensbanken.

n USA:

Colombias militær modtog i 1999 289 mio. dollars i støtte fra USA. Menneskeretsgrupper og oppositionen har vedholdende kritiseret at våbenhjælpen (der officielt er beregnet på narkobekæmpelse) i virkeligheden bliver brugt i borgerkrigen mod oprørere og lokalbefolkning. I år 2000 har USA afsat omkring 600 mio. dollars til ”narkobekæmpelse” i Colombia. I september indviede amerikanske generaler en ny specialenhed på 1.000 colombianske soldater, betalt og trænet af USA.

n Intervention:

USA arbejder for at oprette en multinational interventionsstyrke i Latinamerika. En sådan styrke skal kunne intervenere hvor som helst og når som helst et demokrati er truet – i første omgang Colombia. Planen er foreløbigt blevet afvist af Organisationen af Amerikanske Stater (OAS).

En bred sammenslutning af colombianske fagfor-eninger, indianske- og menneskerettighedsorga-nisationer m.fl. arbejder nu imod en amerikansk indgriben og opfordrer til international solidaritet i den forbindelse.

Korte nyheder:

n En amerikansk kvinde, Laurie Anne Hiett, er blevet sigtet for at have smuglet over 7,5 kg. kokain og heroin ind i USA via diplomatpost fra Colombia. Laurie Hiett nød diplomatisk immunitet som hustru til oberst James Hiett, der ledte den amerikanske anti-narkotika indsats i Colombia. Også en anden mand tilknyttet den amerikanske ambassade er sigtet i sagen. Laurie Hiett er løsladt mod en kaution på 150.000 USD. Hun bor nu sammen med sin mand i Virginia. Han er blevet frifundet af den amerikanske hær. (Kilde: AFP 18.11.99)

n To sergenter i den colombianske hær er blevet tvunget til at træde tilbage, mistænkt for at have deltaget i mordet på det kommunistiske medlem af senatet Manuel Cepeda i 1994. ”I dette ocean af manglende retsforfølgelse, er denne beslutning en dråbe af håb”, siger Cepedas søn Ivan. Sergenterne trak sig tilbage efter pres fra Human Rights Watch, og befinder sig nu under arrest i en militærforlægning i Bogota. (Kilde: RCN 17.11.99)

n Amnesty International i Sverige og den svenske naturfredningsforening SNF kræver stop for stort byggeprojekt i Colombia. De to organisationer har afleveret en protest til den colombianske præsident i forbindelse med hans besøg i Sverige. Byggeriet af vandkraftværket Urrá, der ledes af det svenske firma Skanska, har ødelæggende følger for både natur og den indianske befolkning i området. Adskillige indianske ledere, der har protesteret mod byggeriet, er blevet myrdet af dødspatruljer. (Kilde: Amnesty 01.12.99)

n 200 indianere fra Êbêra-folket har slået sig ned i det område, der efter planen skal oversvømmes af Urra-kraftværket i Alto Sinú. Det er sket i protest mod det svenske byggeri. ”Vores territorium er hverken til salg eller leje, meddeler Êbêra-folkets øverste myndighed. (Kilde: Cabildos Mayores del Rio Sinu y Rio Verde 29.11.99)

n CIA hyrer brasilianske piloter og militærfolk til at deltage i bekæmpelsen af colombianske oprørere. Ifølge det brasilianske magasin Isto E vil CIA betale mellem 10 og 12.000 dollars pr. udført mission. (Kilde: Pulsar)

n Omkring 10.000 demonstranter forsøgte at trænge ind i den militære træningsskole School of the Americas i Georgia, USA. Demonstranterne protesterede mod hvad de kalder for en træningslejr for diktatorer og mordere. Skolens elever er officerer fra forskellige latinamerikanske lande, her i blandt Colombia. Pentagon har tidligere indrømmet at skolens lærebøger i 80’erne indeholdt anvisninger i tortur. Skolen har tidligere undervist bl.a. de forhenværende diktatorer i Panama og Argentina; Manuel Noriega og Leopoldo Galtieri. Det lykkedes omkring halvdelen af demonstranterne at trænge ind i skolen. (Kilde: Reuters 22.11.99)

n En styrke på omkring 400 paramilitære soldater angreb og nedbrændte den 20. oktober landsbyen El Paraiso. Yderligere 16 landsbyer i Magdalena Medio-distriktet blev angrebet og mindst 21 indbyggere dræbt. De paramilitære angreb i området drev over 3.000 mennesker – her af halvdelen børn – på flugt ud i junglen. Ifølge flygtningene er også regeringstropper aktive i

området side om side med de paramilitære. (Kilde: Asociacion

Campesina del Valle del Rio Cimitarra 05.11.99)

n Over 3,2 mio. ud af i alt 12 mio. børn i den skolepligtige alder går ikke i skole, meddeler den colombianske ombudsmand José Fernando Castro. Yderligere halvanden mio. vil næste år ikke blive undervist pga. den økonomiske krise. (Kilde: RCN 27.11.99))

n Over halvdelen af indbyggerne i Macizo-distriktet er ramt af sult, fattigdom og vold, meddeler de lokale myndigheder. Området er frugtbart men pga. manglende infrastruktur kan bønderne ikke afsætte deres produkter i naboområderne. Det har fået en del lokale indianere og bønder til at dyrke marihuana, koka og opiumsvalmuer. (Kilde: El Espectador 14.11.99)

n A US Army Special Forces captain training a commando unit for a Colombian anti-narcotics battalion told a journalist for the Independent that the troops he is training "have the stomach for this war." He continued: "My question is: will we in the United States and you folks in Europe give them the wherewithal to fight it?"

"You know in the States we always have been given that 'no-lose' mentality," said the US captain as his trainees opened fire on a mock target in the jungle. "That's what these soldiers have to have. We want them to be itching to go to war--and to advance with maximum violence, that's the US warrior's code."

"We should have one battalion ready by December, two more by next April," added the captain. "Advance with maximum violence, that's the key," he emphasized. (Citeret efter The Independent 22.10.99)